Durante el último curso práctico que hemos celebrado en Cabo de Gata tuvimos ratos de descanso en los que salían constantemente referencias a clásicos y no tan clásicos de la fotografía. Aquí yo me encuentro en mi salsa. No es que sea una enciclopedia andante y sepa mucho de fotógrafos. Es simplemente que este tema me emociona y me cautiva. Hay algunos que creo que merece la pena conocer. Voy a intentar describirles en un párrafo. Simplemente una opinión. No es un top 10 ni nada similar. Son algunos que me gustan. Esto no va a ser una biografía ni nada del estilo, sólo una referencia. Trataré de ser breve. Aquí van algunos de mis favoritos.

Ansel Adams

Enamorado de Josemite Park, purista, maestro del revelado desarrollando el sistema de zonas, de la exposición de la luz y de la composición. Definió el criterio del gris medio que sigue siendo a día de hoy el sistema de medición de las cámaras de fotos.

“Una fotografía no se toma, se hace” – Ansel Adams

Un libro: Ansel Adams 400 photographs

Un artículo Thewebfoto: Ansel Adams

Un documental: A documentary film

Siempre he pensado que para hacer buenas fotos en la calle, sobre todo buenos retratos, se necesita un elemento muy importante. No es ningún aparato ni accesorio que se compre en ninguna tienda. Sencillamente lo que se necesita es valentía. Personalmente pienso que las fotos «robadas» con un teleobjetivo a la distancia son fotos de espectador, de un espectador que no se moja o que no tiene la suficiente valentía para acercarse y sentir más de cerca a las personas. A menudo estas fotos no me dicen nada, salvo contadas excepciones. Admito que no tengo lo que hay que tener para hacer esos buenos retratos urbanos y que me cuesta mucho superar esa barrera. Hay que estar hecho de una pasta especial para acercarse. Pero bien, imaginemos que tenemos el valor para acercarnos. Las personas no muerden, bueno… no todas.

Tenemos dos opciones. Una es acercarnos y hablar. Pero ¿qué decir?

«Hola… mira… es que te estaba viendo a la distancia, y verás… es que me gusta tu aspecto extraño. Tienes un peinado peculiar, no sé… te da un aspecto muy cool»  ¿Muy cool? ¿He podido decir eso? Uy, mal, voy muy mal. Todo sea dicho, ésta es una conversación que hay en mi imaginación. Gracias a Dios nunca le he dicho a nadie que es muy cool.

Hay personas con un gran don de gentes. Envidio a esas personas que son capaces de acercarse a cualquiera y preguntarles cualquier cosa, que son capaces de empatizar con los demás y finalmente hacer que la persona se sienta cómoda como para sacarles una foto. Eso es muy difícil y para mí es lo que más mérito tiene.

La otra opción es sencillamente echarle morro. Acercarte a las personas, disparar y seguir caminando, sin darles tiempo a procesar que les acaban de hacer una foto. Te tacharán de loco, seguro, te mirarán raro, e incluso te tocará correr en alguna ocasión. Las fotos obtenidas de esta forma serán diferentes a cualquier otra foto. Como referente de este tipo de fotografía encontramos al fotógrafo de la agencia Magnum Bruce Gilden.

Alucino por cómo trabaja. Este señor va por la calle con una cámara y ¡un flash! en mano, disparando al personal a bocajarro y cuando menos te lo espera ya te ha hecho una foto. Los resultados obtenidos serán totalmente diferentes, lógicamente, que si te paras y preguntas. Creo que el truco está en seguir andando, y no dar opción a la gente a pararse a pensar.

Dejo un enlace a una colección de 15 fotos en blanco y negro de la Antártida, tomadas por el periodista Bernard Kalb para el New York Times. Fueron tomadas entre 1955 y 1956 en la expedición estadounidense «Deepfreeze» .

«La composición es importante, pero creo que es en gran medida cosa de instinto. Siento que el enfoque más sencillo suele ser el más eficaz»

– Bill Brandt

In the playroom (en el cuarto de juegos) es una serie fotográfica del fotógrago Jonathan Hobin que refleja el mundo que los medios nos muestran, visto a través de los ojos de los niños. El 11S, la guerra, las pruebas nucleares de Corea, la muerte de Diana, el maltrato de focas y más momentos de nuestra historia y la actualidad, vistos sin tapujos y sin prejuicios. Algunas de las fotos son muy duras, pero sin duda muy bien tratadas, muy bien trabajadas y vistas desde una perspectiva muy original.

Las gemelas

La web QueSabesDe.com se hace eco de una exposición mucho más que recomendable del fantástico fotógrafo del siglo XX Jacques Henri Lartigue. Yo no me la perdería si viviera en Madrid. Para mí este fotógrafo fue un auténtico visionario y creo que fue de los primeros fotógrafos que entendió el verdadero potencial de la cámara de poder jugar con el tiempo de exposición. ¡Ya hacía barridos a los bólidos de carreras de la primera mitad del siglo XX! No te pierdas el artículo ni la exposición.

Hace tiempo que quería escribir algo acerca del contexto histórico de las fotos. Nada especialmente serio, simplemente recordar que las fotos no sólo debemos valorarlas por su motivo o por su técnica. En ocasiones debemos pararnos a valorarlas dentro de un contexto histórico, social y también técnico, poniéndonos detrás de la cámara, del lado del fotógrafo y cuestionándonos sus dificultades, el tiempo en el que vivía y qué mensaje quería transmitirnos.

El caso que más me emociona es una foto que Annie Leibovitz le hizo a John Lennon con Yoko Ono. En ella John abraza totalmente desnudo a una Yoko vestida. Esta fotografía nació de la mente de Annie y John y Yoko estuvieron dispuestos a realizarla. Lo que nadie sabía era lo que iba a pasar cinco horas después. Esta fotografía se convirtió en histórica cuando John Lennon murió esa misma tarde tiroteado. Fue una de las últimas fotos de John. La fuerza de esta foto hizo que la revista Rolling Stone, para la que Annie trabajaba entonces, publicara en su portada dicha foto sin ningún titular.

¿Qué ocurre cuando el fotógrafo y el modelo son la misma persona? Esto es Cindy Sherman, modelo y fotógrafa.

Cindy es el motivo de sus propios retratos. Al fotógrafo le cuesta ponerse del otro lado de la cámara aunque en realidad Cindy no es Cindy cuando se pone del otro lado porque es otra persona, o quizás debería decir otro personaje.

Cuando uno va a ver una fotografía de Javier Camacho Gimeno se prepara a sujetarse la mandíbula. Apodado Chavi en Ojodigital y Caborian, siempre nos sorprende con preciosas fotos de grandes montañas a lo largo de todo el mundo.

Yo siempre siento una doble envidia. Primero por los sitios a los que va y que fotografía, y después por lo bien que lo fotografía. Recientemente ha colgado en Youtube un resumen del audiovisual «Sherpas la vida en el camino», en el que se muestra la forma de vida de los sherpas, asi como paisajes del valle del khumbu, en la ascensión a las montañas Island peak y Ama Dablam (según su descripción en Youtube). Por aquí lo dejo para deleitarnos con su saber hacer.

No os perdáis su galería de Flickr y la entrevista que le hicieron en Ojodigital.

Según el propio fotógrafo, en este enlace podemos ver las 40 mejores fotos de Timothy Allen, fotoperiodista. Una gozada de colección.